Strijdlustig Heracles Almelo lijdt nederlaag tegen regerend landskampioen

Klasse reactie hoor, lang over nagedacht? Mesik doet het goed, aan Hoogma straks om te laten zien dat hij beter is. Wat concurrentie kan geen kwaad, worden ze beide alleen maar beter van.

Één telefoontje van de trainer en het grote en begeerde talent Shiloh ’t Zand kiest voor Heracles Shiloh ’t Zand (21) had de clubs voor het uitkiezen. Door een actie van Heracles-trainer Erwin van de Looi is het talent van het jaar van de Keuken Kampioen Divisie nu de nieuwe Almelose nummer 10. „Dat werkt voor mij beter dan allerlei mooie praatjes van technische directeuren.” Hoeveel clubs in hem geïnteresseerd waren? Shiloh ’t Zand lacht en schudt zijn hoofd. „Ik weet het niet precies, maar ik hoorde dat er zo’n twaalf clubs achter me aanzaten. Of dat allemaal klopt, weet ik niet.” Samen met zijn zaakwaarnemer bezocht de 21-jarige Rotterdammer enkele clubs waar hij als Feyenoord-huurling een seizoen zou kunnen doorbrengen. Om te zien wat ze hem te bieden hadden en met wie hij zou gaan samenwerken. „Ik ben nog jong en wil me verder ontwikkelen. Als speler en als mens. Voor mijn gevoel kan ik dat hier in Almelo het beste doen.” Die overtuiging was er al voordat hij ook maar een stap in het Asito Stadion had gezet of de trainingsfaciliteiten had gezien. Een telefoontje uit Almelo gaf de doorslag, vertelt ’t Zand. „Trainer Erwin van de Looi belde mij persoonlijk. Hij wilde met mij praten, zonder dat er anderen bij waren. We spraken af op een locatie en hebben daar gewoon met zijn tweeën gepraat.” Mooie praatjes Die aanpak van Van de Looi maakte indruk op hem. Geen enkele andere club was zo direct en doelgericht in het binnenhalen van de aanvallende middenvelder, die afgelopen seizoen werd verkozen tot talent van het jaar in de Keuken Kampioen Divisie. „De trainer liet daarmee zien echt geïnteresseerd te zijn in mij en dat hij me heel graag in zijn team wilde hebben. Dat werkt voor mij beter dan allerlei mooie praatjes van technische directeuren of anderen die namens een club spreken. Uiteindelijk is het de trainer die de opstelling bepaalt en de beslissingen op het veld neemt.” Van de Looi maakte duidelijk dat ’t Zand een belangrijke rol zou krijgen bij Heracles: hij moet zorgen voor creatieve impulsen en het elftal beter laten spelen. Daarmee raakte de trainer de juiste snaar. „Ik wil me verder ontwikkelen als voetballer en dat kan ik hier in Almelo het beste doen. Garanties heb je nooit, maar ik kan hier veel minuten maken. Dat heb ik nodig. En wat voor mij heel belangrijk is: het vertrouwen van de trainer.” Concurrenten Met deze persoonlijke benadering troefde Heracles een groot aantal concurrenten af. NAC Breda, Fortuna Sittard, Almere City en Heerenveen hadden allemaal interesse in de creatieve middenvelder, die vorig seizoen op huurbasis voor FC Dordrecht speelde en daar veel indruk maakte. In zijn eerste officiële seizoen als profvoetballer maakte ’t Zand elf doelpunten en gaf hij vier assists in 35 wedstrijden. Kan ’t Zand dat ook in de eredivisie laten zien? Die vraag werd de afgelopen weken vaak gesteld in Almelo. Zijn eerste test, de seizoensopener tegen Sparta (0-0), gaf vertrouwen. Met zijn rustige spel, overzicht en goede acties had hij een belangrijk aandeel in het veroverde punt. Ook thuis tegen PSV, afgelopen zondag, was hij een van de betere spelers op de nieuwe Almelose grasmat. ’t Zand lijkt klaar om de leegte op de nummer 10-positie van het Almelose team op te vullen. En om het vertrouwen van de trainer terug te betalen. „Hij is, net als ik, rustig”, zegt ’t Zand over Van de Looi. „Kalm, het maakt niet uit in wat voor situatie. Hij zit kort op de jongens wanneer dat moet en nodig is. En hij geeft precies aan hoe hij het wil hebben. Dat vind ik fijn. Als spelers kunnen we van hem leren, maar hij leert ook wel dingen van ons. Dat is mooi, die wisselwerking.” Zelf koken Na bijna twee weken in zijn nieuwe omgeving, op twee uur rijden van zijn vertrouwde thuis in Rotterdam, staat ’t Zand voor het eerst op eigen benen. „Zelf koken in plaats van het eten van mijn moeder, ook dat hoort bij groeien als mens.” Zijn doelstelling is helder. „Heracles moet weer die stabiele middenmoter in de eredivisie worden, zoals ik de club altijd heb gekend. Ik wil het team beter laten spelen en zelf ook een betere voetballer worden. Uiteindelijk hoop ik bij Feyenoord in het eerste te mogen spelen. In een volle Kuip, dat is mijn jongensdroom. Heracles staat bekend om het opleiden van spelers en ik hoop dat dat bij mij ook lukt.”

Feitelijk is Heracles op dit moment vet interessant voor spitsen en zeker buitenspelers. Zeer goed middenveld met diepgang en dieptepasses en beperkte concurrentie. Daarbij bekend als opleidingsclub. Is toch super eigenlijk!?